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"By God, Sir, I’ve just lost my leg" : la découverte de restes humains aux abords de l’ambulance des Alliés à Waterloo et le projet Waterloo Uncovered
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L’archéo-anthropologie a le plus souvent investi l’archéologie des conflits par le biais des sépultures multiples, mais d’autres aspects, en particulier celui de la gestion des blessés à l’issue de batailles, peuvent également être documentés. Les fouilles menées par le collectif Waterloo Uncovered, qui lie recherche scientifique et œuvre sociale à destination de vétérans souffrant de stress post-traumatique, explorent depuis quelques années le champ de bataille de Waterloo, notamment les abords de la ferme Mont-Saint-Jean. Cet établissement a servi d’ambulance, c’est-à-dire d’hôpital militaire à la coalition alliée, et plus de 6000 soldats y furent opérés pendant 4 jours en juin 1815. Les investigations ont révélé une fosse contenant des membres humains amputés, correspondant à des jambes ou des bras et à plusieurs types de blessure et niveaux d’amputation. Ces restes humains étaient mêlés à de petites boîtes de munitions et à trois squelettes d’équidés déjà morts ou achevés sur place. Enfin, un squelette humain complet, de sexe masculin et âgé entre 20 et 39 ans, a été mis au jour. L’individu présente une large fracture circulaire témoignant d’un traumatisme crânien provoqué par un objet contondant sur le côté supéro-droit de la tête. Sa présence invite à s’interroger sur les considérations qui ont motivé un tel traitement du cadavre dans une fosse que l’on peut qualifier de dépotoir, alors que les victimes de la bataille ont été regroupées dans des sépultures multiples ou individuelles. L’ensemble de ces vestiges nous permettent d’aborder des questions liées à la médecine de guerre et à la gestion des hôpitaux de campagne à l’époque napoléonienne. Pour résumer, notre communication se propose d’exposer les résultats préliminaires des fouilles à la ferme Mont-Saint-Jean, de présenter le projet de recherche interdisciplinaire qui s’est constitué autour de ces découvertes, et de synthétiser les découvertes de restes humains sur le champ de bataille de Waterloo.
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RBINS Staff Publications 2024
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2nd international conference on biodiversity in the Congo Basin
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RBINS Staff Publications 2023
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4th International Meeting of Anthracology, Brussels, 8-13 September 2008. Charcoal and microcharcoal: Continental and Marine Records. Programme and Abstracts
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RBINS Staff Publications
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« L’arche de Noé » indienne avant sa collision avec l'Eurasie : paléoenvironnement et paléobiogéographie de la faune de vertébrés continentale de l'Éocène inférieur du Gujarat
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Douze missions de terrain ont été menées par notre équipe belgo-américano-indienne dans l’ouest de l’Inde depuis la découverte, en novembre 2004, du premier assemblage faunique continental de l’Eocène inférieur (Yprésien) de la Formation de Cambay dans la mine de lignite de Vastan (Gujarat). Je présente ici les principales découvertes faites ces vingt dernières années dans les très riches mines de Vastan, Mangrol et Tadkeshwar, situées à la marge nord-ouest de la province principale des Trapps du Deccan (Smith, 2024). Une mise à jour de l’ensemble de la faune des vertébrés, incluant les plus anciens mammifères modernes du sous-continent indien, est présentée, mettant en évidence ses particularités paléoécologiques au sein d’un paléoenvironnement saumâtre unique, dans des conditions de forêt tropicale humide il y a près de 54 millions d’années. Cependant, la découverte la plus étonnante se situe probablement au niveau paléogéographique avec plusieurs taxons de vertébrés d’affinités gondwaniennes, attestant que l’Eocène inférieur était une période cruciale en Inde durant laquelle des taxons laurasiens d’affinités ouest-européennes ont coexisté avec des taxons reliques du Gondwana avant la collision Inde-Asie. Nos résultats suggèrent que les faunes terrestres ont pu se disperser vers ou depuis l'Europe lorsque le sous-continent indien est entré en contact, de manière épisodique, avec différents blocs insulaires, tels que le système d'arcs insulaires Kohistan-Ladakh, le long de la marge septentrionale de l’océan Néotéthys. Les campagnes de fouilles et les recherches ont été financées par la National Geographic Society (grants 6868-00, 7938-05, 8356-07, 8710-09, and 8958-11); la Leakey Foundation (2 grants); l’Indian Council of Scientific and Industrial Research (ES grant 560, 21/EMR-II); le Department of Science and Technology of India (ESS/23/Ves092/2000 and SR/S4/ES-254/2007); la Politique Scientifique fédérale Belge (projet Belspo BRAIN BR/121/A3/PalEurAfrica).
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RBINS Staff Publications 2024 OA
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A 1500 years-record of North Atlantic storminess from the Shetland Islands (UK) – preliminary insights
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RBINS Staff Publications 2021
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A Maastrichtian plant and dinosaur locality in Southern Chukotka: geology, stratigraphy, taxonomic composition
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RBINS Staff Publications
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A new Chinese partial skeleton revives questions about the multituberculate mammal Kryptobaatar
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Multituberculates are an extinct rodent-like order that lived between Late Jurassic and late Eocene, on almost every continent. Due to their extraordinary longevity, their evolutive history is important to understand. One of the most numerous and best-preserved groups is the superfamily Djadochtatherioidea from the Late Cretaceous of the Gobi Desert. All djadochtatherioid genera are monospecific, except Kryptobaatar. The large number of K. dashzevegi fossils come from Outer Mongolia, while the only two specimens found in Bayan Mandahu, Inner Mongolia, China belong to K. mandahuensis. However, a new particularly well-preserved specimen (IMM 99BM-IV/5) found in Bayan Mandahu during the 1990s Sino-Belgian expeditions seems at first sight very close to K. dashzevegi. IMM 99BM-IV/5 consists of a skull associated with cervical and thoracic vertebrae, ribs, shoulder girdle, broken right humerus and an almost complete left forelimb. It is the first specimen for which the hand is described in detail. Based on micro-CT scan and comparison, it appears that IMM 99BM-IV/5 presents morphological characters of both species of Kryptobaatar, as well as new characters of its own. Phylogenetic analysis suggests that IMM 99BM-IV/5 has an intermediate position between K. dashzevegi and K. mandahuensis and could therefore belong to a new species. However, Kryptobaatar is paraphyletic in the resulting tree, which raises again questions about intraspecific variability in multituberculates. Since only 13 specimens of Kryptobaatar out of the hundreds found have been studied, it is impossible to reliably know if IMM 99BM-IV/5 is included in the variability of K. dashzevegi or not. However, it is crucial to know this variability to define whether the genus is monospecific or not. By comparing K. mandahuensis with published specimens, we concluded that it is a valid species. This work also highlighted the lack of knowledge of the variability of the type species K. dashzevegi, without which it is impossible to clearly assign IMM 99BM-IV/5. Finally, endemism alone is not the cause of this variability, but the role of paleoenvironment or age is currently unknown.
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RBINS Staff Publications 2021
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A new small crocodylian skull from the early Paleocene of Qianshan, Anhui, China reveals an ancient Asian ghost lineage
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The Crocodylia include all modern crocodiles, alligators, caimans and gharials, and their extinct relatives. They are an ancient lineage that originated around 70 million years ago. Recently, the field of crocodylian paleontology has experienced a rise in attention from researchers, however, much is still unknown about the early evolution of this group. Our research describes newly discovered fossil material comprised of a small crocodylian skull and associated partial lower jaw of early Paleocene age. It was discovered during a Belgian-Chinese expedition in Qianshan Basin, Anhui Province, China, as part of a bilateral cooperation project between the Royal Belgian Institute of Natural Sciences and the Institute of Botany of the Chinese Academy of Sciences. In the present study, the fossil material is formally described for the first time. Micro-CT scans are made to visualize internal anatomical structures, as well as characters hidden by the sediment. A comprehensive morphological study is executed, revealing that the specimen is a juvenile. It likely constitutes a new species and genus, as it differs from other crocodyloids by several autapomorphies. A phylogenetic analysis based on morphological characteristics reveal that this specimen is the most basal taxon among Crocodyloidea, a group that comprises all species more closely related to modern crocodiles than to modern alligators, caimans, or gharials. Although it is not the oldest crocodyloid ever reported, it is the earliest crocodyloid in Asia. Moreover, its basal phylogenetic position implies that it is part of an ancient ghost lineage of crocodyloids that had already been around in Asia for a longer time. The presence of crocodyloid remains in the Late Cretaceous of North America and the late Paleocene of Europe suggests that crocodyloids may have migrated there from Asia early on in their evolutionary history.
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RBINS Staff Publications 2021
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A pragmatic at-sea solution to comply with the multisource multibeam backscatter conundrum
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RBINS Staff Publications 2023
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A review of the Gravettian collections from the excavation of Maisières "Canal" (Prov. of Hainaut, Belgium). A combined study of fossil and non-fossil animal resources for alimentary and technical exploitation
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RBINS Staff Publications 2020