Search publications of the members of the Royal Belgian institute of natural Sciences
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Throwing Activities Among Neolithic Populations from the Meuse River Basin (Belgium, 4500–2500 BC) with a Focus on Adolescents.
- The anterior band of the medial collateral ligament (MCL) is an important stabilizer for valgus stress at the elbow. When practised intensively and repetitively, activities using overhead throwing motions can injure this ligament and its insertion. If these activities occur when the epiphyses are not yet fully fused, traction forces can result in bony detachments in the area of the MCL insertion. This study was based on commingled graves found in 16 Middle and Late Neolithic caves from Belgium. We recorded the presence of MCL lesions on 196 humeri and studied the relation between lesions, siding, and robusticity. 5.1% of the humeri displayed MCL lesions, which affected only the right robust humeri. Our results suggest a social division in throwing activities in Belgium during the Neolithic. They also suggest that throwing practice started from a young age, which invites us to re-examine the role of teenagers in prehistoric societies.
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Etude anthropologique d’un fragment de crâne attribué à Saint Perpète
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Anthropological study of the human remains gathered in the shrine of the Saint Odulphus in Borgloon
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Étude des restes humains et animaux découverts dans un puits d’époque gallo-romaine à Taviers
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Analyse van de dierlijke resten uit de laat-middeleeuwse site van de Sint-Laurentiusparochie, Nieuwpoort
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Analyse van de dierlijke resten uit de laat- en post-middeleeuwse site in de Louis D'Haeseleerstraat, Aalst
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Bio-archaeological study of human and animal remains from the site 'Bard-i Bal' in Luristan, Iran
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Reconstructie van het Menapisch varken d.m.v. archeozoölogisch onderzoek. Eindrapport 2019
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Varanidé, Saniwa orsmaelensis, de l'Eocène basal du Nord-Ouest de l'Europe
- Saniwa est un genre éteint de lézard varanidé de l’Eocène européen et nord-américain et taxon frère du groupecouronne Varanus. Jusqu’à maintenant, seule une espèce, Saniwa orsmaelensis était rapportée en Europe, dans l’Eocène basal de Dormaal, Belgique. Cette espèce, originellement nommée par Louis Dollo il y a presqu’un siècle, est le plus ancien varanidé d’Europe. Malheureusement, le matériel diagnostique était limité à quelques vertèbres, décrites assez brièvement et non figurées, si l’on excepte une vertèbre dorsale désignée comme lectotype. Nous décrivons et illustrons ici de nouveaux spécimens de Dormaal ainsi que du Quesnoy, Bassin de Paris, France, incluant des restes crâniens (maxillaire, dentaires et pariétal), permettant de confirmer la validité de ce taxon européen. Ces nouveaux spécimens permettent en effet de nouvelles comparaisons avec l’espèce-type Saniwa ensidens, de l’Eocène moyen des formations de Bridger et de Green River, Wyoming, Etats-Unis et permettent d’amender la diagnose de S. orsmaelensis. La présence de S. orsmaelensis est restreinte à l’Eocène inférieur du Nord-Ouest de l’Europe et son origine géographique n’est pas encore certaine car Saniwa apparait simultanément en Amérique du Nord en Europe. La présence relativement brève des lézards varanidés dans le Paléogène Européen pourrait résulter des rapides changements environnementaux aux alentours du Paleocene Eocene Thermal Maximum qui ont permis de nombreux échanges fauniques dans l’hémisphère nord. Cependant, le sens de ces migrations n’est pas encore connu. Par ailleurs, les considérations paléogéographiques liées à la distribution du genre Saniwa suggèrent une origine asiatique bien qu’une origine africaine ne puisse être complètement exclue. Ce résumé est une contribution au projet réseau Belspo Brain BR/121/A3/PalEurAfrica financé par le Bureau de la Politique Scientifique Belge.
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La locomotion des mésonychidés européens (Mesonychia, Mammalia): Born to run ?
- Les Mesonychia appartiennent à un groupe éteint de mammifères prédateurs à sabots. Diversifiés (plus de 20 genres actuellement répertoriés ; Szalay et Gould 1966 ; Rose 2006), ils sont connus dans l’ensemble de la Laurasia (Asie, Europe, Amérique du Nord), du Paléocène inférieur à l’Oligocène inférieur. Les Mesonychia sont séparés en deux familles : Hapalodectidae et Mesonychidae (Szalay et Gould 1966; Solé et al. 2018). Ces derniers ont connu deux événements radiatifs : au Paléocène, avec la diversification des clades de « Dissacus », et au début de l’Éocène, avec l’apparition de mésonychidés spécialisés regroupés, notamment, dans le clade Mesonyx (Solé et al., 2018). Les Mesonychidae étaient présents en Europe à partir du Paléocène supérieur (Thanétien) jusqu’à la fin de l’Éocène inférieur (Yprésien). Deux genres, « Dissacus » et Pachyaena, y ont été identifiés. Mis à part Pachyaena gigantea (Vaugirard, France, début de l’Yprésien) et « Dissacus » europaeus (Cernay et Berru, France, Thanétien tardif), décrits respectivement par Boule (1903) et Thewissen (1991), les mésonychidés européens ont été décrits à partir d’éléments dentaires. Cependant, ces dernières années, plusieurs éléments dentaires et postcrâniens ont été découverts dans les localités de l’Éocène inférieur de Palette (France ; MP7) et de La Borie (France ; MP8+9). Nous avons récemment étudié ces nouveaux restes, mais également révisé ceux du P. gigantea de Vaugirard, décrits mais uniquement partiellement représentés au début du 20ème siècle (Boule 1903). Leur description comparative permet de reconstruire l’évolution de la locomotion des mésonychidés européens et d’inclure ces nouvelles données morphologiques dans la matrice portant sur les parentés au sein des Mesonychia récemment améliorée par Solé et al. (2018). Les analyses phylogénétiques (en parcimonie standard et en bayésien « tip dating » mettent en évidence un clade regroupant la plupart des espèces européennes : ceci permet d’imaginer qu’un groupe de mésonychidés a évolué de manière endémique en Europe. Nous proposons de réutiliser un nom de genre proposé par Lemoine (1891) pour l’une des espèces de ce clade : Hyaenodictis. Il regroupe dorénavant cinq espèces auparavant référées au genre « Dissacus ». Concernant l’écologie, nous concluons que Hyaenodictis raslanloubatieri (La Borie) et Hyaenodictis rougierae (Palette) étaient dorsostables, digitigrades spécialisés et coureurs, alors que P. gigantea était plantigrade – bien qu’également coureur. Les différences de posture et de masse corporelle de ces deux genres reflètent une différence de niche écologique ne corroborant pas l’hypothèse selon laquelle Pachyaena aurait pu être remplacé écologiquement par Hyaenodictis au cours de l’Yprésien. Ce nouveau matériel postcrânien de mésonychidés européens permet de constater une convergence avec certains mésonychidés nord-américains appartenant au clade Mesonyx. Des similitudes morphologiques (e.g., disparition du foramen de l’astragale) liées à une même locomotion sont en effet observées sur les deux continents.
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Apports de la chémostratigraphie "long-terme" (isotopes stables du carbone sur la matière organique) à la datation de mammifères durant le Paléogène
- Depuis quelques décennies, les rapides (« court-terme » - quelques dizaines à quelques centaines de milliers d’années) excursions d’isotopes stables (δ13C et δ18O) sur différents types de supports (roche totale carbonatée, nodules de paléosols, certaines espèces animales et végétales, matière organique totale ou spécifique) servent de jalons chémostratigraphiques éprouvés durant le Paléogène (Late Danian Event, PETM ou ETM-1, ETM-2, ETM-3, MECO, Oi-1, Oi-1a, etc). Récemment, les tendances isotopiques des mêmes éléments, utilisées à « long-terme » (quelques centaines de milliers d’années à quelques millions d’années) montrent une certaine utilité, particulièrement dans les coupes dépourvues d’autres informations stratigraphiques. Des coupes strictement continentales peuvent être ainsi corrélées avec les échelles chronostratigraphiques marines. A partir de plusieurs études de cas spécifiques au Maroc, Sud de la France (Corbières, Minervois, région de Montpellier, Provence), Angola et Belgique, la présente communication illustrera les contraintes, biais et perspectives de la chémostratigraphie (appelée également chimiostratigraphie) « long-terme » du carbone sur la matière organique totale. Des corrélations inter-régionales, voire inter-continentales (notamment avec le Wyoming, USA), sont mises en évidence en couplant bio- et chémo-stratigraphie, autorisant une discussion de l’évolution des mammifères dans différentes régions, y compris celles contenant des faunes strictement endémiques.
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New and poorly known species of Cancellariidae (Neogastropoda: Cancellarioidea) from the Indian Ocean and the western Pacific
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Uncertainty assessment applied to marine subsurface datasets
- A recently released voxel model quantifying aggregate resources of the Belgian part of the North Sea includes lithological properties of all Quaternary sediments and modelling-related uncertainty. As the underlying borehole data come from various sources and cover a long time-span, data-related uncertainties should be accounted for as well. Applying a tiered data-uncertainty assessment to a composite lithology dataset with uniform, standardized lithological descriptions and rigorously completed metadata fields, uncertainties were qualified and quantified for positioning, sampling and vintage. The uncertainty on horizontal positioning combines navigational errors, on-board and off-deck offsets and underwater drift. Sampling-gear uncertainty evaluates the suitability of each instrument in terms of its efficiency of sediment yield per lithological class. Vintage uncertainty provides a likelihood of temporal change since the moment of sampling, using the mobility of fine-scale bedforms as an indicator. For each uncertainty component, quality flags from 1 (very uncertain) to 5 (very certain) were defined and converted into corresponding uncertainty percentages meeting the input requirements of the voxel model. Obviously, an uncertainty-based data selection procedure, aimed at improving the confidence of data products, reduces data density. Whether or not this density reduction is detrimental to the spatial coverage of data products, will depend on their intended use. At the very least, demonstrable reductions in spatial coverage will help to highlight the need for future data acquisition and to optimize survey plans. By opening up our subsurface model with associated data uncertainties in a public decision support application, policy makers and other end users are better able to visualize overall confidence and identify areas with insufficient coverage meeting their needs. Having to work with a borehole dataset that is increasingly limited with depth below the seabed, engineering geologists and geospatial analysts in particular will profit from a better visualization of datarelated uncertainty.
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From Data to Marine Ecosystem Assessments of the Southern Ocean: Achievements, Challenges, and Lessons for the Future
- Southern Ocean ecosystems offer numerous benefits to human society and the global environment, and maintaining them requires well-informed and effective ecosystem-based management. Up to date and accurate information is needed on the status of species, communities, habitats and ecosystems and the impacts of fisheries, tourism and climate change. This information can be used to generate indicators and undertake assessments to advise decision-makers. Currently, most marine assessments are derivative: reliant on the review of published peer-reviewed literature. More timely and accurate information for decision making requires an integrated Marine Biological Observing and Informatics System that combines and distributes data. For such a system to work, data needs to be shared according to the FAIR principles (Findable, Accessible, Interoperable, and Reusable), use transparent and reproducible science, adhere to the principle of action ecology and complement global initiatives. Here we aim to provide an overview of the components of such a system currently in place for the Southern Ocean, the existing gaps and a framework for a way forward.
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Metagenomic analysis of dental calculus in ancient Egyptian baboons
- Dental calculus, or mineralized plaque, represents a record of ancient biomolecules and food residues. Recently, ancient metagenomics made it possible to unlock the wealth of microbial and dietary information of dental calculus to reconstruct oral microbiomes and lifestyle of humans from the past. Although most studies have so far focused on ancient humans, dental calculus is known to form in a wide range of animals, potentially informing on how human-animal interactions changed the animals’ oral ecology. Here, we characterise the oral microbiome of six ancient Egyptian baboons held in captivity during the late Pharaonic era (9th–6th centuries BC) and of two historical baboons from a zoo via shotgun metagenomics. We demonstrate that these captive baboons possessed a distinctive oral microbiome when compared to ancient and modern humans, Neanderthals and a wild chimpanzee. These results may reflect the omnivorous dietary behaviour of baboons, even though health, food provisioning and other factors associated with human management, may have changed the baboons’ oral microbiome. We anticipate our study to be a starting point for more extensive studies on ancient animal oral microbiomes to examine the extent to which domestication and human management in the past affected the diet, health and lifestyle of target animals.
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Sexual dimorphism in the walrus mandible: comparative description and geometric morphometrics
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Biodiversité des invertébrés des eaux souterraines du Bénin : ouvrir la voie aux outils d'évaluation et de suivi de la qualité des eaux
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Description of eight new species and one new genus of Muricidae (Gastropoda) from the Indo-West Pacific
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Siphonochelus japonicus (A. Adams, 1863) and Siphonochelus nipponensis Keen & Campbell, 1964, and Their Intricate History with the Description of a New Siphonochelus Species from Mozambique (Gastropoda: Muricidae)
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An illustrated guide to the land snails and slugs of Vietnam
