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Le cadavre : le grand invisible dans la tombe
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Apports des sciences médico-légales à la matérialisation du cadavre en contexte archéologique La position du squelette, son agencement avec le mobilier et l’architecture constituent une image statique à partir de laquelle on tente de restituer les gestes mis en œuvre par les contemporains du défunt. Toutefois, aborder le cadavre à partir du squelette est d’autant plus délicat que ce dernier a disparu. Le recours aux sciences médico-légales constitue alors une solution pour appréhender la matérialité du cadavre. Les données théoriques sur le processus de décomposition, les expérimentations réalisées dans une optique médico-légale ou archéothanatologique dans les Fermes des Corps, l’étude d’exhumations de sépultures récentes sont autant d’outils permettant de comprendre la décomposition du cadavre et son rôle dans l’image archéologique de la sépulture. L’objectif de cette communication est de présenter le processus de décomposition en contexte d’inhumation qui, jusque-là, n’a bénéficié que peu de travaux tant d’un point de vue théorique qu’expérimental, puis d’évaluer sa variabilité et l’ensemble des facteurs qui peuvent modifier son évolution. En effet, l’évolution taphonomique du cadavre est indissociable des modalités d’inhumation, mais aussi de l’environnement dans lequel celui-ci est inhumé. Enfin, l’application de ces données à des exemples archéologiques offre l’opportunité d’aborder l’impact du processus de décomposition dans la formation de l’image archéologique que nous mettons au jour que ce soit en termes de conservation osseuse que dans la perception archéologique que l’on peut avoir de la décomposition du cadavre.
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RBINS Staff Publications 2024
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Le cimetière de la fin du Premier Moyen Âge de Virelles (Chimay, Belgique) : Pratiques funéraires et profils biologiques
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Nous proposons une étude archéo-anthropologique des sépultures d’un cimetière médiéval découvert de manière fortuite à Virelles (Wallonie, Belgique) en 2021. Cette découverte a fait l’objet d’une opération archéologique partielle par l’Agence wallonne du Patrimoine. L’espace investigué comprenaient 37 sépultures, dont 32 étudiées en laboratoire. Les datations 14C placent l’occupation du cimetière entre le IXe et le XIe siècle. Outre notre principal objectif, discuter des caractéristiques tant biologiques que funéraires des individus exhumés à Virelles, nous avons mené des comparaisons avec deux autres cimetières contemporains, Nivelles et Huy. À Virelles, les modes d’inhumation, excepté la présence d’un caveau, révèlent l’emploi fréquent de cercueils mais également des défunts inhumés dans des fosses parfois taillées dans la roche presque affleurante, avec quelquefois un aménagement céphalique. Leur proximité et l’absence de recoupement attesteraient d’une volonté de persistance du souvenir des défunts et donc d’un probable marquage des tombes. Les observations archéo-thanatologiques indiquent en outre le dépôt intentionnel de fragments de céramiques sous certains défunts. Les données biologiques de Virelles révèlent deux anomalies démographiques : une sous-représentation des individus décédés avant l’âge d’un an et une sur-représentation des enfants décédés entre 5 et 14 ans. Ces biais pourraient résulter d’une sélection par les vivants pour des raisons qui nous échappent, ou bien être liées à la fouille incomplète du cimetière. Quant aux adultes, le corpus est composé majoritairement d’individus décédés au-delà de 60 ans. L’analyse montre que la population de Virelles présentait un bon état de santé par rapport aux sites de comparaison. En combinant ces données biologiques (sexe, âge, et diverses pathologies) avec l’analyse des aspects funéraires, il apparaît que la population de Virelles avait probablement vécu dans de bonnes conditions. Ces résultats permettent d’engager de nouvelles recherches sur les conditions de vie des populations rurales wallonnes médiévales.
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RBINS Staff Publications 2024
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Le matériel faunique du château des comtes à Namur. Résultats préliminaires
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Les lézard anguimorphes de l’Eocène inférieur (MP7) de Dormaal, Belgique
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Depuis quelques années, les lézards de l’Eocène basal de Dormaal (niveau-repère MP7), Belgique sont en cours de révision. Après le varanidé Saniwa orsmaelensis (Augé et al., 2022), les geckos (Čerňanský et al., 2022) et les lézards Iguania (Čerňanský et al., 2023), le restant des Anguimorpha vient de faire l’objet d’une étude approfondie (Čerňanský et al., in press). Cette dernière met en évidence la présence d’au moins trois familles sur ce site : les Glyptosauridae, les Varanidae et les Palaeovaranidae. Les Glyptosauridae (contenant les glyptosaurinés et les mélanosaurinés) étaient identifiés dans la littérature au travers de ?Placosaurus ragei et d’un mélanosaure. Le matériel original de ?P. ragei est un dentaire isolé ainsi qu’un pariétal. Or, la taxonomie actuelle des espèces du genre Placosaurus est uniquement basée sur la morphologie du frontal. La mise en évidence d’un frontal de glyptosaure à Dormaal permet donc de discuter l’identification de ?P. ragei et d’attribuer ces éléments au genre Gaultia, un glyptosaure de l’Eocène inférieur du Wyoming, USA, représentant la première occurrence de ce genre en-dehors de l’Amérique du Nord. Une nouvelle combinaison, Gaultia ragei est donc proposée. La présence de mélanosaures (groupe paraphylétique) n’est pas formellement confirmée. Une vertèbre isolée pourrait appartenir à ce clade mais comme la morphologie des vertèbres de Gaultia est inconnue, des doutes subsistent. Nous décrivons également de nouveaux spécimens attribuables à Saniwa orsmaelensis ainsi qu’à un Palaeovaranidae. Ces taxons mettent à nouveau en évidence les migrations qui ont eu lieu durant le Maximum Thermique Paléocène-Eocène (PETM), climat le plus chaud des 66 derniers millions d'années. Ce travail fut possible grâce au financement SYNTHESYS BE-TAF-8234 de la Commission Européenne (A.Č.), à la bourse 1/0191/21 de l’Agence des Bourses Scientifiques du Ministère de l’Education de Slovaquie et de l’Académie des Sciences de Slovaquie (A.Č.) et
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RBINS Staff Publications 2024 OA
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Les momies de l'Eocène des phosphorites du Quercy
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Les phosphorites du Quercy forment un ensemble de gisements phosphatés ayant livré une importante faune, couvrant la transition Eocène-Oligocène. Au sein de ces gisements, les restes osseux d’amphibiens sont nombreux, bien que majoritairement isolés. En 1873, plusieurs spécimens d’amphibiens et de serpents en furent extraits, présentant une fossilisation assez unique en trois dimensions conservant la forme, les dimensions et l’aspect externe in vivo de ces petits vertébrés. Communément appelés « momies » par leur aspect externe préservé, ces derniers furent décrits au XIXème siècle, sans que leur anatomie interne ne soit en fait connue. Depuis 2012, les spécimens de ces amphibiens commencent à être tomographiés, révélant ainsi la présence interne de tissus mous et squelettiques quasiment complets et articulés. Nous décrivons ici la tomographie d’un deuxième spécimen d’anoure, identifié préalablement comme un « crapaud » (Bufo servatus). Elle révèle la même anatomie que l’autre momie déjà décrite, mais à un stade de développement plus avancé et avec une ceinture pectorale non déformée. Ces individus peuvent être attribués au taxon Thaumastosaurus gezei, et représentent des stades ontogénétiques différents. Avec ces données anatomiques, nous avons inclus Thaumastosaurus au sein d’une phylogénie, le plaçant proche des Pyxicephalidae, clade d’anoures africains. Thaumastosaurus représente à la fois la seule occurrence avérée de ce clade dans le registre fossile et hors d’Afrique. Sa présence en Europe permet par ailleurs de mettre en évidence un échange faunique entre l’Afrique et l’Europe durant l’Eocène. L’émergence de ce type d’herpétofaune africaine en Europe à ce moment serait liée au climat chaud dans la région. Ce taxon et la plus grande partie de cette herpétofaune africaine disparaissent cependant d’Europe lors du refroidissement de la limite Eocène-Oligocène (autour de 34 millions d’années) connu sous le nom de Grande Coupure.
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RBINS Staff Publications 2021
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Les monuments funéraires gallo-romains et l’emploi de la pierre dans la région occidentale de la Civitas Treverorum
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1. Les monuments funéraires trévires 1.1. Introduction Les monuments funéraires des Trévires sont le sujet de deux projets de recherche, menés par l’Académie des Sciences Autrichienne en coopération avec l’Université de Luxembourg d’une part et l’Université de Francfort et le Rheinisches Landesmuseum Trier d’autre part (Mahler, 2017). L’objectif de cette contribution est de présenter quelques réflexions préliminaires sur les analyses pétrographiques effectuées dans le cadre du projet austro-luxembourgeois. La cité des Trévires, située en Gaule Belgique, est appréciée depuis longtemps pour la quantité et la richesse de ses monuments funéraires de l’époque gallo-romaine, dont ceux provenant de Neumagen (von Massow, 1932) et d’Arlon (Espérandieu, 1913 ; Colling et al., 2009), pour ne citer que les ensembles les plus célèbres. Toutefois, cet ensemble n'a jamais fait l'objet d'un traitement scientifique et d'une évaluation exhaustive, étant donné que la zone d'étude est située à la frontière linguistique franco-allemande et comprend quatre États modernes (Kremer, 2018a ; Kremer, 2018b). De plus, les nouvelles découvertes des dernières décennies, comme celle du mausolée de Bertrange (Krier, 2003 ; Kremer, 2009) ou des monuments du Titelberg (Kremer, 2019), apportent des éclairages nouveaux sur l'évolution de la situation dans cette région et invitent à une enquête approfondie de l’ensemble des monuments connus. Dans le cadre du projet austro-luxembourgeois sur la partie occidentale de la civitas Treverorum, des analyses pétrographiques ont été initiées d’abord afin d'assurer une caractérisation et une détermination de provenance correctes des matériaux pierreux utilisés, ensuite afin d'obtenir des données nouvelles sur des questions d'organisation d'ateliers, de chronologie ou de relations économiques. Nous espérons contribuer à une meilleure compréhension de l'utilisation de la pierre dans le Nord de la Gaule, où la région trévire constituait une tache blanche sur la carte (Boulanger & Moulis, 2018). Une sélection représentative a été faite parmi les monuments accessibles de la zone de recherche ; toutefois, en l’absence d’exhaustivité, les résultats concernant la fréquence d'apparition des matériaux n’ont pas de valeur statistique. Ont été analysés les blocs de monuments funéraires exposés dans les musées de Luxembourg (MNHA), Arlon, Virton, Buzenol et Trèves. Des prélèvements ont été réalisés sur une série d’échantillons mise à disposition par le Centre national de recherche archéologique (CNRA) du Grand-Duché de Luxembourg. - Joint project FWF/FNR I 2269-G25: « Funerary Monuments from Western civitas Treverorum in an Interregional Context. The Inter-Connected Evaluation of a Socio-Historically Relevant Category of Finds ». Direction de projet : Gabrielle Kremer, ÖAI/ÖAW (lead) et Andrea Binsfeld, UniLu. Nous remercions les membres de l’équipe Sophie Insulander, Jean Krier, Sebastian Mühling et Christine Ruppert ainsi que les collègues du CNRA et du MNHA Luxembourg, du IAL et des Musées d’Arlon, Virton et Trèves. - Projet financé par la DFG : « Römische Grabdenkmäler aus Augusta Treverorum im überregionalen Vergleich: mediale Strategien sozialer Repräsentation ». Direction de projet : Anja Klöckner et Markus Scholz, Univ. Francfort, et Marcus Reuter, RLM Trier.
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RBINS Staff Publications 2021
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Les tombes tardo-romaines dans le bassin moyen de la Meuse au travers des découvertes du Tienne del Baticulle à Nismes
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RBINS Staff Publications 2020
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Locomotor behavior of Paleocene mammals: Insights from the semicircular canals of the inner ear
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The end-Cretaceous mass extinction triggered the collapse of ecosystems and a drastic turnover in mammalian communities leading to the demise of many ecologically specialized species. While Mesozoic mammals were ecomorphologically diverse, recognizable ecological richness was only truly established in the Eocene. Questions remain about the ecology of the first wave of mammals radiating after the extinction. Here, we use the semicircular canals of the inner ear as a proxy for locomotor behavior. Thirty new inner ear virtual endocasts were generated using high-resolution computed tomography scanning. This sample was supplemented by data from the literature to construct a dataset of 79 fossils spanning the Jurassic to the Eocene alongside 262 extant mammals. Vestibular sensitivity was measured using the radius of curvature against body mass and the residuals of this relationship were analyzed. The petrosal lobule size relative to body mass were compared with the inner ear data as they have a role in maintaining gaze stabilization during motion. Paleocene mammals exhibited smaller canal radius of curvature, compared to Mesozoic, Eocene, and extant taxa. In the early Paleocene, canal radius and associated petrosal lobules were relatively smaller on average compared to other temporal groups, suggesting less ability for fast movements. Our results support previous work on tarsal morphology and locomotor behavioral ancestral state reconstructions suggesting that ground dwelling mammalian species were more common than arboreal taxa during the Paleocene. Ultimately, this may indicate that the collapse of forested environments immediately after extinction led to the preferential survivorship of more terrestrially adapted mammals.
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RBINS Staff Publications 2023
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Metagenomics of tsunami deposits: developments and challenges from a case study on the Shetland Islands (UK)
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RBINS Staff Publications 2021
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Mineralogical and geochemical insights of Fe-Ti-P-REE mineralization in alkaline igneous complexes: example from the Kodal deposit, Oslo Rift, Norway
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RBINS Staff Publications 2023
