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Inproceedings Reference Understanding prehistoric settlement and land-use systems in Sandy Flanders (NW Belgium) since the last 15000 years: the high-resolution palaeoenvironmental multiproxy records of the Moervaart area
After three decades of intense archaeological prospection in Sandy Flanders, detailed archaeological distribution maps have been produced, showing a distinct pattern regarding the temporal and spatial distribution of the archaeological sites. In order to explain the observed changes in site location an inter-disciplinary project 'Prehistoric settlement and land-use systems in Sandy Flanders (NW Belgium): a diachronic and geoarchaeological approach' has been undertaken. The starting point is that, besides human factors, environmental conditions may have influenced settlement conditions through time, and our research aims thus at analyzing the occupational history of the area in terms of environmental potentials. Indeed, since the Late Pleniglacial the landscape in this area was subjected to major changes due to abrupt climatic fluctuations, and numerous, generally small but elongated sand dunes and shallow lakes were formed, which may have played a role in the settlement dynamics. Palaeoecological (pollen and NPPs, plant macroremains, charcoal, diatoms, ostracods, molluscs, beetles, chironomids) and sedimentological (water content, LOI, magnetic susceptibility, gamma-density, granulometry) analyses are ongoing to reconstruct local and regional past environments and climate change at high resolution during the Late Glacial and Early Holocene. This contribution presents the first palaeoenvironmental results obtained for three sedimentary sequences collected in the Moervaart area, first densely inhabited and then deserted, where a trench and 15 mechanical corings have been made at five different locations along a N-S transect: from a deksandridge to a palaeochannel crossing a shallow but large palaeolake, through the deepest part of the depression. They provide new insights in the palaeolandscape evolution of this area, and may allow us to evaluate in detail how and to which degree this evolution determined the prehistoric occupation and exploitation within Sandy Flanders.
Located in Library / No RBINS Staff publications
Inproceedings Reference Interactions entre Climat et Pastoralisme dans le Champsaur (Alpes Occidentales Françaises): leurs effets sur l'évolution de la biodiversité au cours des 4 derniers millénaires
Ce travail retrace l'histoire du paysage dans deux sites localisés dans le Champsaur (Alpes Occidentales Françaises), le Lac de Faudon (1577 m) et le Laus des Combettes (1175 m) en soulignant les relations entre l'évolution de la diversité et les changements du climat et des pratiques humaines des derniers 4000 ans. L'analyse pollinique de 49 échantillons de mousses, prélevés dans différents contextes environnementaux et anthropiques dans la Vallée du Champsaur, a servi de base pour l'élaboration d'une fonction de transfert vers la pression de pâturage connue pour chaque parcelle échantillonnée. Son application aux données polliniques provenant des deux séquences fossiles a permis de quantifier la pression pastorale au cours des derniers millénaires. Les résultats se montrent cohérents avec d'autres indicateurs de pastoralisme, tels que les spores de champignons coprophiles. Les données historiques et archéologiques concordent avec les données paléoécologiques dans la mise en évidence d'une présence humaine continue sur les deux sites à partir de l'Antiquité. La diversité pollinique atteint des seuils sans précédents lors de l'intensification du pastoralisme observée au cours de l'Optimum Climatique Médiéval (850-550 cal BP) correspondant à une augmentation de la démographie et à une présence humaine stable. Une brusque diminution de la diversité est enregistrée au début du Petit Age Glaciaire (650-380 cal BP) et correspond à une baisse des activités pastorales ainsi qu'à des phases de guerres et de tueries entre fermiers voisins pour l'exploitation du bois et des pâtures. La pénurie de bois et les famines reportées semblent liées à l'effet conjoint de la dégradation climatique et de la surexploitation des ressources opérées par l'Homme au cours de l'optimum médiéval. Les données suggèrent une transformation importante dans la composition de la flore, résultant en un écosystème fortement dépendant de l'Homme et hautement fragilisé face aux péjorations climatiques.
Located in Library / No RBINS Staff publications
Inproceedings Reference Paléoenvironments et climat au cours du Tardiglaciaire en Vallée Flamande (Belgique): l’enregistrement multi-proxy haute résolution du paléolac du Moervaart
La région de la Vallée Flamande (Nord-Ouest de la Belgique), est une zone relativement plane de basse altitude située à la limite Sud de la couverture sableuse de la grande plaine du Nord-Ouest de l’Europe. A la fin du dernier Pléniglaciaire et au cours du Tardiglaciaire, de nombreuses dépressions lacustres et zones humides s’y sont formées. Ces milieux sont d’importants écosystèmes pourvoyeurs d’excellentes archives pour l’étude des changements paléoenvironnementaux depuis la dernière glaciation, ce qui fait de ce secteur des Flandres une zone d’intérêt particulier. Pourtant, bien que des analyses polliniques y aient été ponctuellement réalisées, très rares sont celles menées en conjonction avec d’autres indicateurs, et leurs résolutions temporelles très faibles restent inadaptées pour mettre en évidence des changements brefs et abrupts comme peuvent l’être certaines crises climatiques. Afin de mieux comprendre les processus naturels intervenus au sein de ces écosystèmes sensibles de la Vallée Flamande, une étude basée sur une approche multi-proxy a été récemment entreprise sur la période du Tardiglaciaire. L’objectif fondamental est d’aboutir à une reconstitution détaillée et quantitative des environnements passés à haute résolution temporelle en relation avec la variabilité climatique au moyen d’indicateurs indépendants. Pour ce faire, une tranchée de 70m de long a été creusée dans la partie la plus profonde de la dépression du Moervaart, un des plus grands paléolacs d’Europe. Plusieurs séquences, montrant une stratigraphie contrastée (marnes lacustres, gyttja, dépôts tourbeux et passées sableuses en alternance), sont en cours d’analyses par le biais d’indicateurs biologiques (pollen, NPP, macrorestes végétaux, charbons, diatomées, ostracodes, mollusques, insectes), sédimentologiques (LOI, susceptibilité magnétique, granulométrie, densité), chronologiques (datations radiocarbone et OSL, téphras) et géochimiques (isotopes). Cette contribution se propose de comparer les résultats livrés par la palynologie à ceux issus des autres champs disciplinaires. Il s’agit ici d’évaluer si la végétation et les autres indicateurs ont évolué de manière concomitante et simultanée et d’identifier les indicateurs paléoenvironnementaux les plus sensibles aux conditions climatiques régionales.
Located in Library / No RBINS Staff publications
Inbook Reference Amniotic eggshells from the Haţeg Basin (Upper Cretaceous, Romania).
Located in Library / RBINS Staff Publications
Inbook Reference Vertebrate remains in the 2003 Bernissart drill: histological assessment.
Located in Library / RBINS Staff Publications
Inbook Reference First Maastrichtian vertebrate assemblage from Provence (Vitrolles-La-Plaine, France).
Located in Library / RBINS Staff Publications
Inbook Reference Integrated results of the new material from the 2002-2003 boreholes in Bernissart (Mons Basin, Belgium).
Located in Library / RBINS Staff Publications
Inbook Reference Recent studies on the latest Cretaceous dinosaurs in Heilongjiang (Amur) River area.
Located in Library / RBINS Staff Publications
Inproceedings Reference Paleogenomic insights into the dispersal of domestic cats into Europe and selection patterns over time
Zooarchaeological and genetic evidence from the last two decades demonstrated that domestic cats originated from the North African and Near Eastern wildcat, Felis lybica lybica. The commensal relationship between humans and cats started about 11 thousand years ago in the Neolithic Levant. Recent paleogenomic evidence showed that cats were introduced to Europe several millennia later, in the Roman era. Yet, archaeozoological and ancient mitochondrial DNA data from northwest Europe suggest that domestic cats were already present in this region in the 1st millennium BCE, in Iron Age settlements. Until now, only three cats from Europe dated to this period have been analysed at the nuclear level, thus leaving uncertainty on the times and circumstances of the human mediated dispersal of domestic cats into Europe. To address that, we analysed the DNA of 30 cat remains dated from the Bronze Age to the Roman era from northern and western Europe. We built double-stranded genomic libraries and generated low-coverage genome-wide data via shotgun sequencing. The temporal transect of genomic variation that we reconstructed made it possible to refine the timing of the introduction of the domestic cat to Europe. In addition, to investigate patterns of selection in the history of cat domestication, we show here the preliminary results of the analysis of cat phenotypic variants across time and place, with a particular focus on the sex-linked orange coat colour.
Located in Library / RBINS Staff Publications 2025
Inproceedings Reference The Genomic make-up of ancient wild and domestic cats from the Levant and North Africa
The domestic cat (Felis catus) descends from the North African and Near Eastern wildcat subspecies Felis lybica lybica. Its close association with humans facilitated its global spread, making it one of the most successful mammal species. Recent archaeogenomic and zooarchaeological studies indicate that domestic cats were introduced to Europe within the last 2,000 years, much later than previously assumed. However, the scarcity of genomic data from the Near and Middle East and North Africa leaves key questions unresolved, particularly regarding the origins of domestic cats and the contributions of the two proposed centres of domestication, the Neolithic Levant and Pharaonic Egypt. To fill this gap of knowledge, we generated 60 low-coverage (0.1- to 0.6-fold) genomes from cat remains from North Africa, the Near and Middle East, and the Iberian and Italian peninsulas dated from the 7th millennium BCE to the 15th century CE, along with 23 low- to high-coverage (0.4- to 15-fold) genomes of present-day and museum wildcats from the Levant and central and northern Africa. Our findings suggest that North Africa was the original centre of cat domestication. As domestic cats spread to the Levant and the Middle East, they most likely acquired Levantine genetic ancestry through admixture with local F. l. lybica populations. This work lay the foundations for further disentangling the origins of domestic cats and tracing their expansion across Southwest Asia.
Located in Library / RBINS Staff Publications 2025