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L’analyse pollinique a été, et est toujours, une des techniques les plus largement utilisées en sciences du Quaternaire, en particulier pour reconstruire l’histoire de la végétation et la variabilité du climat. Les dépôts fossiles organiques formés de l’accumulation de plantes, tels que les sédiments tourbeux, ont très tôt été étudiés, étant particulièrement favorables à la réception, au stockage et à la conservation des palynomorphes. Grâce à plusieurs innovations méthodologiques successives, les analyses palynologiques se sont ensuite progressivement développées en multipliant les études sur du matériel sédimentaire plus minéral (lacs, sédiments fluviatiles et/ou marins, dépôts loessiques, travertins, etc.). Ces nouvelles techniques, plus efficaces, ont également conduit à s’intéresser aux sédiments archéologiques, ce qui a permis d’obtenir des informations sur les paléoenvironnements de régions où aucun enregistrement sédimentaire continental était disponible pour le Quaternaire. Peu après le milieu du 20e siècle, les grottes et abris sous roche devinrent ainsi les lieux d’étude privilégiés pour approcher l’environnement des hommes préhistoriques dans les zones karstiques (e.g. LEROI-GOURHAN 1956, VAN CAMPO et LEROI-GOURHAN 1956a, 1956b). Cependant, l’enregistrement pollinique en grottes est un phénomène complexe au sein duquel de multiple facteurs géologiques, biologiques et atmosphériques sont impliqués et peuvent conduire à des distorsions et discontinuités dans les assemblages polliniques (COÛTEAUX 1977, SÁNCHEZ-GOÑI 1996, LEBRETON et al. 2007, CARRION et al. 2009). Lorsqu’ils ne sont pas perçus, ces écueils ont parfois généré des mauvaises, voire des sur-interprétations (e.g. COÛTEAUX 1977, SÁNCHEZ-GOÑI 1994a, 1994b). C’est ainsi qu’après un vif intérêt, les séquences sédimentaires en grottes ont été considérées comme peu attrayantes, présentant de nombreux remaniements, difficiles à interpréter et corréler, et offrant un faible potentiel paléoenvironnemental. La validité et la portée des interprétations des données palynologiques issues des dépôts de grottes sont d’ailleurs encore aujourd’hui très controversées et discutées. En Belgique, un programme d’étude systématique des enregistrements stratigraphiques détaillés dans les grottes, associés à plusieurs analyses paléoenvironnementales, a récemment été entrepris en étroite collaboration avec des chercheurs de différentes disciplines (e.g. DRAILY et al. 2011, PIRSON et al. 2011, PIRSON et al. 2014). L’objectif était de mieux comprendre les dynamiques sédimentaires de ces remplissages et de tester leur potentiel à enregistrer les variations climatiques du Quaternaire. Dans ce contexte, de nouvelles données polliniques ont été acquises pour deux grottes belges et ouvrent de nouvelles perspectives pour des travaux de recherche dans ce type d’environnements. Dans cette communication, nous présentons l’état de l’art de la palynologie en grottes, incluant les différents paramètres définissant la taphonomie pollinique, les potentiels et les limites de l’analyse pollinique des dépôts de grottes du Quaternaire. Au travers les exemples des grottes de Walou et Scladina, nous montrerons que de bons résultats palynologiques peuvent être obtenus dans ces contextes. Ces enregistrements sont comparés et évalués à la lumière des informations paléoécologiques pluridisciplinaires obtenus pour ces deux occupations préhistoriques. Quand des précautions sont prises et des liens étroits avec la géologie et l’archéologie maintenus, l’environnement local des populations préhistoriques, mais aussi les grandes tendances de l’évolution de la végétation et du changement climatique au cours du Paléolithique moyen et supérieur, peuvent être documentés avec précision par les enregistrements polliniques des séquences de grottes (DRAILY et al. 2011, PIRSON et al. 2011, DRAILY et al. 2014, PIRSON et al. 2014). Bibliographie CARRION J.S., FERNANDEZ S., GONZALEZ-SAMPERIZ P., LEROY S.A.G., BAILEY G.N., LOPEZ-SAEZ J.A., BURJACH F., GIL-ROMERA G., GARCIA-ANTON M., GIL-GARCIA M.J., PARRA I., SANTOS L., LOPEZ-GARCIA P., YLL E.I., DUPRÉ M. (2009). Quaternary pollen analysis in the Iberian peninsula : the value of negative results. Internet Archaeology 25. http://dx.doi.org/10.11141/ia.25.5 COÛTEAUX M. (1977). A propos de l’interprétation des analyses de sédiments minéraux, principalement archéologiques. In : Approche écologique de l’homme fossile. Bulletin de l’Association Française pour l’Etude du Quaternaire, suppl. 47, 259-276. DRAILY C., COURT-PICON M., DAMBLON F., DE WILDE B., JUVIGNÉ E., PIRSON S., STEWART J., TOUSSAINT M., VAN NEER W., WOUTERS W. (2014). La grotte Walou, un site exceptionnel du Paléolithique, Institut du Patrimoine wallon, Carnets du Patrimoine, 120, 40 p. DRAILY C., PIRSON S., TOUSSAINT M. (2011). La grotte Walou à Trooz (Belgique). Fouilles de 1996 à 2004, vol. 2, Les sciences de la vie et les datations, Etudes et Documents, 21, 241 p. LEBRETON V., LARTIGOT A.-S., KARATSORI E., MESSAGER E., , MARQUET L., RENAULT-MISKOVSLY J. (2007). Potentiels et limites de l’analyse pollinique de spéléothèmes quaternaires : applications à la reconstitution de l’environnement végétal de l’Homme préhistorique sur le pourtour Nord-méditerranéen. Quaternaire, 18 (2), 153-174. LEROI-GOURHAN A. (1956). Notes sur l’analyse pollinique des sédiments quaternaires des grottes. 22e Congrès Préhistorique de France, Poitiers. Société Préhistorique Française, p. 671-675. PIRSON S., DRAILY C., TOUSSAINT M. (2011). La grotte Walou à Trooz (Belgique). Fouilles de 1996 à 2004, vol. 1, Les sciences de la terre, Etudes et Documents, 20, 208 p. PIRSON S., COURT-PICON M., DAMBLON F., BALESCU S., BONJEAN D., HAESAERTS P. (2014). The palaeoenvironmental context and chronostratigraphic framewotk of the Scladina cave sedimentary sequence (units 5 to 3-sup). In: M. Toussaint & Bonjean D. (Eds), The Scladina I-4A Juvenile Neandertal. Palaeoanthropology and Context. Etudes et Recherches Archéologiques de l’Université de Liège (ERAUL), 134, 69-92. SÁNCHEZ-GOÑI M.F. (1994)a. The identification of European Upper Palaeolithic interstadials from cave sequences. American Association of Stratigraphic Palynologists Contributions Series, 29, 161-182. SÁNCHEZ-GOÑI M.F. (1994)b. L’environnement de l’homme préhistorique dans la région cantabrique d’après la taphonomie pollinique des grotte. L’Anthropologie, 98, 379-417. VAN CAMPO E., LEROI-GOURHAN A. (1956)a. Un paysage forestier rissien dans l’Yonne. Bulletin de la Société botanique de France, 103 (5-6), 285-286. VAN CAMPO E., LEROI-GOURHAN A. (1956)b. Note préliminaire à l’étude des pollens fossiles de différents niveaux des grottes d’Arcy-sur-Cure. Bulletin du Muséum, 2e série, 28 (3), 326-330.

Les fossiles des collections de paléontologie de l’IRSNB, tout comme ceux des autres musées d’histoire naturelle ne sont pas figés pour l’éternité et subissent des dégradations diverses depuis près de deux siècles. Ce fléau concerne généralement des spécimens fracturés par le temps et/ou suite à la dessiccation. Les différentes étapes de la restauration sont simples depuis le nettoyage et l’enlèvement des anciennes colles jusqu’au recouvrement final par des produits ayant prouvés leur efficacité comme le paraloïde B72. Ces spécimens nécessitent une consolidation plutôt simple, mais il n’en va pas de même des spécimens atteints par la dégradation de la pyrite. Si ce problème qui planait audessus des iguanodons de Bernissart a été temporairement vaincu au bout de deux ans d’efforts, la pyrite contreattaque aujourd’hui la célèbre collection Leriche. Le traitement de cette dernière est en effet un vrai problème de conservation et la restauration de la collection Leriche représente le nouveau défi pour les gestionnaires de collections. Les cristaux de pyrite (FeS2) formés dans certains vertébrés fossiles entrent en réaction chimique avec l’Oxygène de l’air ou de l’eau pour former des cristaux de sulfate de Fer qui sont de plus grande taille que la pyrite de départ. Le spécimen se fracture ou éclate alors en petits morceaux difficiles à recoller. De l’acide sulfurique peut aussi être libéré lors de la réaction chimique et abime ou détruit les étiquettes et boîtes de rangement de ces spécimens pyriteux. La plupart des spécimens de l’Oligocène inférieur de la région de Boom (Rupélien de la province d’Anvers, Belgique), sont issus d’une argile très carbonatée et riche en matière organique, ayant magnifiquement préservé l’ichtyofaune fossile (poissons osseux et élasmobranches) mais malheureusement aussi la pyrite au sein des ossements. Une fois exposés à l’air libre, l’oxydation de la pyrite passe par différentes phases dont la formation des sels de fer hydratés de différentes couleurs (blanc, rose, jaune et vert). Malgré les consolidations antérieures, on constate que les spécimens continuent à se dégrader. Nous identifions donc d’abord les anciennes techniques de préparation et les traitements de consolidation (Gomme laque ou autres) avant de traiter en profondeur les spécimens à l’aide de gaz d’ammoniaque ou de thioglycolate d’éthanolamine. Même si certains spécimens sont en apparence composés d’une pyrite plus stable que d’autres, la seule méthode sûre semble actuellement de traiter toute pyrite comme étant potentiellement dégradable. Les perspectives de nouvelles techniques en cours d’élaboration permettent de garder l’espoir pour se débarrasser de ce fléau.

A land subsidence affecting several towns at the joining limits of the Belgian Provinces of East Flanders, Antwerp and Flemish Brabant is followed during the last three decades. ERS 1–2, ENVISAT, TerraSAR-X and Sentinel-1A satellites SAR scenes were processed from 1992 till October 2020 to map the land subsidence evolution. The subsidence corresponds to a surface area of 220 km 2 during the ERS 1/2 time interval distributed over three distinct subsidence bowls. During the ENVISAT and TerraSAR-X time interval, only one residual subsidence bowl was mapped affecting a surface area of about 70 km 2 . Several towns (Londerzeel and Steenhuffel) remained in the center of the subsidence bowl. The annual average negative velocity values range between −5.99 and −0.5 mm/year. During the Sentinel-1A period, the subsidence bowl has lost half of its surface reaching 36 km 2 . The LOS velocity values have also decreased during the period 2016–2020.