Search publications of the members of the Royal Belgian institute of natural Sciences
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Etude anthropologique des restes humains (Bronze final) de la grotte de On sous Jemelle (prov. de Namur, Belgique).
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Analyse van de huidige status van de bodemfauna in de bodembeschermingszones in de Vlaamse Banken
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Progress report Year 2, WP4 - Sediment plume dilution and dispersion. Report JPI--oceans "Ecological impacts of deep-sea mining"
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Memo munitiestortplaats, Beleidscommissie Vlaamse Baaien
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Application of a large dataset of sediment transport parameters: variability in the sediment transport in the HBMC area
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Climate modeling activities at RBINS-OD Nature. Report CORDEX.be project.
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Combining regional downscaling expertise in Belgium: CORDEX and beyond. Final Report, Belgian Science Policy, Brain.be project CORDEX.be
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3rd Annual Network Report, TILES (BR/121/A2/TILES). Belgian Science policy, Brain.be framework programme
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Pisachini planthoppers of Vietnam: new records of Pisacha and a new Goniopsarites species from Central Vietnam (Hemiptera, Fulgoromorpha, Nogodinidae)
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Palaeogenomics of Upper Palaeolithic to Neolithic European hunter-gatherers
- Modern humans have populated Europe for more than 45,000 years1,2. Our knowledge of the genetic relatedness and structure of ancient hunter-gatherers is however limited, owing to the scarceness and poor molecular preservation of human remains from that period3. Here we analyse 356 ancient hunter-gatherer genomes, including new genomic data for 116 individuals from 14 countries in western and central Eurasia, spanning between 35,000 and 5,000 years ago. We identify a genetic ancestry profile in individuals associated with Upper Palaeolithic Gravettian assemblages from western Europe that is distinct from contemporaneous groups related to this archaeological culture in central and southern Europe4, but resembles that of preceding individuals associated with the Aurignacian culture. This ancestry profile survived during the Last Glacial Maximum (25,000 to 19,000 years ago) in human populations from southwestern Europe associated with the Solutrean culture, and with the following Magdalenian culture that re-expanded northeastward after the Last Glacial Maximum. Conversely, we reveal a genetic turnover in southern Europe suggesting a local replacement of human groups around the time of the Last Glacial Maximum, accompanied by a north-to-south dispersal of populations associated with the Epigravettian culture. From at least 14,000 years ago, an ancestry related to this culture spread from the south across the rest of Europe, largely replacing the Magdalenian-associated gene pool. After a period of limited admixture that spanned the beginning of the Mesolithic, we find genetic interactions between western and eastern European hunter-gatherers, who were also characterized by marked differences in phenotypically relevant variants.
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RESPONSE project: Reactive transport of point source contamination in soils and groundwater
- The RESPONSE project aims at improving the use of coupled reactive transport models to simulate the fate of inorganic and organic contaminants within environments, characterised by a fluctuating shallow groundwater table – inducing strong hydraulic, physico-chemical and redox gradients. Three case studies were selected based on the presence of inorganic and/or organic contamination. Two sites are cemeteries where groundwater pollution by herbicides (2,6-dichlorobenzamide (BAM) – a persistent metabolite of herbicide dichlobenil) was detected. Top soil and groundwater samples were collected and the BAM degradation and mineralization potential of soil microbiota is tested in the laboratory. It is hypothesized that BAM degradation is strongly affected by DOC quality (measured through specific UV absorbance) and quantity. RESPONSE will investigate whether predictions of dichlobenil and BAM migration in soils and groundwater can be improved by taking into account DOC quality/quantity.The third site is a former municipal landfill, where redox zonation and contamination by As is observed. This site is primarily used to study the level of hydrogeological and geochemical detail needed to predict the migration of pollutants in a satisfactory way. This hypothesis is tested by comparing predictions using site specific measured parameters (soil and subsoil hydraulic parameters, in-situ groundwater flow characterization, etc.) with predictions using parameters inferred from existing hydrological/ geochemical data available in data bases. Moreover, an integrated tool is developed to simulate water flow and reactive solute transport in the subsurface focusing on the water table interface. This is achieved by loosely coupling the existing HYDRUS, MODFLOW, MT3D-USGS and PHREEQC codes at the lowest level and adding functionalities for the transfer of solute concentrations. The HYDRUS package for MODFLOW (Seo et al., 2007) has been updated and PHREEQC functionalities are coupled to both the unsaturated zone (based on HPx software; Jacques et al., 2018) and the saturated zone.
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A new odontocete (toothed cetacean) from the Early Miocene of Peru expands the morphological disparity of extinct heterodont dolphins
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The impact of disposal of fine-grained sediments from maintenance dredging works on SPM concentration and fluid mud in and outside the harbor of Zeebrugge
- The amount of sediments to be dredged and disposed depends to a large part on the suspended particulate matter (SPM) concentration. Tidal, meteorological, climatological, and seasonal forcings have an influence on the horizontal and vertical distribution of the SPM in the water column and on the bed and control the inflow of fine-grained sediments towards harbors and navigation channels. About 3 million tons (dry matter) per year of mainly fine-grained sediments is dredged in the port of Zeebrugge and is disposed on a nearby disposal site. The disposed sediments are quickly resuspended and transported away from the site. The hypothesis is that a significant part of the disposed sediments recirculates back to the dredging places and that a relocation of the disposal site to another location at equal distance to the dredging area would reduce this recirculation. In order to validate the hypothesis, a 1-year field study was set up in 2013–2014. During 1 month, the dredged material was disposed at a new site. Variations in SPM concentration were related to tides, storms, seasonal changes, and human impacts. In the high-turbidity Belgian near-shore area, the natural forcings are responsible for the major variability in the SPM concentration signal, while disposal has only a smaller influence. The conclusion from the measurements is that the SPM concentration decreases after relocation of the disposal site but indicate stronger (first half of field experiment) or weaker (second half of field experiment) effects that are, however, supported by the environmental conditions. The results of the field study may have consequences on the management of disposal operations as the effectiveness of the disposal site depends on environmental conditions, which are inherently associated with chaotic behavior.
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Un grand serpent palaeophiidé dans le Lutétien marin du Bassin du Bas-Congo, enclave de Cabinda, Angola
- Les expéditions scientifiques belges des 19ème et 20ème siècles ont permis de découvrir de nom-breuses localités fossilifères dans l’ouest de l’Afrique Centrale. Au moins 47 localités furent fouillées dans le cadre d’expéditions paléontologiques dont celles d’Edmond Dartevelle en 1933 et 1937-1938 ont fourni les plus importantes collections de vertébrés du Paléogène du Bassin du Bas-Congo. Parmi les spécimens récoltés dans les falaises de Landana (Cabinda, Angola) se trouvaient quelques vertèbres de serpent qui furent référées en 1964 au serpent aquatique Palaeophis aff. typhaeus. Une réévaluation récente des collections Dartevelle a permis d’identifier quelques vertèbres non décrites provenant de Landana et de la localité toute proche de Sassa Zao, permettant ainsi de compléter l’information concernant les pa-laeophiidés du Bassin du Bas-Congo. Les résultats de cette étude indiquent que tous les spé-cimens de Landana proviennent du même niveau stratigraphique (couches 31-32) et sont d’âge Lutétien sur base de la riche faune d’élasmobranches associés. La localité de Sassa Zao est également lutétienne sur base des élasmobranches, similaires à ceux de la couche 32 de Lan-dana. Toutes les vertèbres, 10 au total, peuvent être attribuées à une seule espèce de Pa-laeophis de grande taille. La largeur maximale au niveau des prézygapophyses est de 35 mm et la longueur maximale du centrum est de 27 mm. La faible compression latérale des vertèbres troncales, les ptérapophyses basses, les diapophyses peu développées ventralement et l’extension latérale marquée des zygapophyses indiquent que cette espèce appartient au grade « primitif » de Palaeophis et diffère des espèces du grade « avancé » telles que P. casei, P. littoralis, P. toliapicus, P. typhaeus, P. grandis, et P. nessovi. Au sein du grade « primitif », l’espèce du Bassin du Bas-Congo diffère de l’espèce géante P. colosseus (Lutétien, Mali) par sa taille plus petite, ses vertèbres proportionnellement plus longues, les cotyle et condyle de forme plus ovale et le zygosphène pas plus large que le cotyle; de P. africanus (Lutétien, Nige-ria) par l’épine neurale qui n’atteint pas le zygosphène et les hypapophyses plus courtes et non prolongées par une carène ventrale; de P. vastaniensis (Yprésien, Inde), P. virginianus (Ypré-sien, USA), et P. zhylan (Thanétien ou Yprésian, Kazakhstan) par les vertèbres moins compri-mées latéralement. En taille et morphologie l’espèce se rapproche le plus de P. maghrebianus (Yprésien, Maroc) mais diffère par des hypapophyses et paradiapophyses plus développées qui ne s’étendent pas postérieurement au-delà du cotyle. Cette nouvelle espèce était apparemment peu adaptée à la vie aquatique et était plus étroitement apparentée à l’espèce yprésienne nord-africaine P. maghrebianus qu’aux espèces lutétiennes d’Afrique de l’Ouest. Ce résumé est une contribution au projet BR/121/A3/PalEurAfrica financé par la Politique Scientifique Belge.
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Un nouveau chiroptère archaeonycteridé dans l’Eocène inférieur du Sud de la France
- Les recherches récentes sur les premières chauves-souris ont montré que la diversification des chiroptères a démarrée relativement tôt dans l’Eocène inférieur. La diversité était la plus éle-vée en Europe et en Inde et était composée des familles Onychonycteridae, Icaronycteridae, Archaeonycteridae, Palaeochiropterygidae et Hassianycteridae. Cependant, en Europe, les plus anciennes espèces n’ont été décrites que du nord de l’Europe à l’exception d’Archaeonycteris? praecursor de l’Eocène inférieur de Silveirinha (MP7, Portugal) connu à partir d’une seule dent. Dans cette étude nous présentons un nouveau chiroptère du gisement de La Borie (MP8+9, Saint-Papoul, Aude). Il s’agit ici de la première espèce de l’Eocène infé-rieur du sud de l’Europe identifiée à partir d’une dentition relativement complète: environ 40 dents isolées et fragments de dentaires. Les dents sont nyctalodontes et présentent les carac-tères suivants: canines de taille modérée; p4 de taille moyenne avec un métaconide bien déve-loppé; m1-2 larges avec un hypoconulide très lingual et un entoconide élevé; P4 de taille moyenne; M1-2 avec un ectoflexus profond, un paraconule faible, un métaconule faible à ab-sent et une centrocrista ne rejoignant pas le bord labial; m3/M3 plus petites que m1-2/M1-2. Ces caractères indiquent que cette espèce appartient aux archaeonycteridés et est proche du genre Archaeonycteris. Elle diffère de l’espèce-type Archaeonycteris trigonodon de l’Eocène moyen de Messel (MP11, Allemagne), d’A. brailloni de l’Eocène inférieur de Mutigny et Avenay (MP8+9, France) et de Protonycteris gunnelli de l’Eocène inférieur de Vastan (Guja-rat, Inde) par sa taille environ 25 % plus petite. Elle est similaire en taille à Archaeonycteris? praecursor, A? storchi de Vastan et au nouvel archaeonycteridé de Meudon (MP7, France). Elle diffère de A? storchi par une p4 plus petite et un dentaire moins élevé et de l’espèce de Meudon par un hypoconulide plus lingual, un entoconide plus élevé et la postcristide plus longue. En fait, l’espèce de La Borie est très similaire à A? praecursor par la m2 présentant un entoconide haut et une postcristide longue; la différence principale étant l’hypoconulide qui est un peu plus lingual. Ce dernier caractère suggère une dilambdodontie plus avancée que chez A? praecursor, ce qui est en accord avec l’âge des deux localités. Les deux espèces sem-blent appartenir à la même lignée évolutive qui serait restreinte géographiquement au sud de l’Europe. A côté de cette espèce abondante, deux autres chiroptères sont présents à La Borie. Le premier, représenté par une seule M1 portant un hypocone, appartient vraisemblablement à un icaronycteridé. Le second, représenté par une M1 et une M2 de petite taille pourrait appar-tenir à un palaeochiropterygidé primitif. Ce résumé est une contribution au projet BR/121/A3/PalEurAfrica financé par la Politique Scientifique Belge.
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Living species of the genera Chicomurex Arakawa, 1964 and Naquetia Jousseaume, 1880 (Gastropoda: Muricidae) in the Indo-West Pacific
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Editorial
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A tool for feeding and mating: the Swiss Army stylet of Gyratrix hermaphroditus (Rhabdocoela, Platyhelminthes)
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Stable isotopes unveil one millennium of domestic cat paleoecology in Europe
- The domestic cat is the world's most popular pet and one of the most detrimental predators in terrestrial ecosystems. Effective protection of wildlife biodiversity demands detailed tracking of cat trophic ecology, and stable isotopes serve as a powerful proxy in dietary studies. However, a variable diet can make an isotopic pattern unreadable in opportunistic predators. To evaluate the usefulness of the isotopic method in cat ecology, we measured C and N isotope ratios in hundreds of archaeological cat bones. We determined trends in cat trophic paleoecology in northern Europe by exploiting population-scale patterns in animals from diverse locations. Our dataset shows a high variability of isotopic signals related to the socio-economic and/or geomorphological context. This points toward regularities in isotopic patterns across past cat populations. We provide a generalized guide to interpret the isotopic ecology of cats, emphasizing that regional isotopic baselines have a major impact on the isotopic signal.
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Berberis sawfly contains toxic peptides not only at larval stage
