Search publications of the members of the Royal Belgian institute of natural Sciences
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Abc Taxa, Field guide to the brittle and basket stars (Echinodermata: ophiuroidea) of South Africa.
- Brittle and basket stars (ophiuroids) are one of five extant classes of the phylum Echinodermata and have a fossil record dating back almost 500 million years to the Early Ordovician. Today they remain diverse and widespread, with over 260 described genera and over 2 000 extant species globally, more than any other class of echinoderm. Ophiuroid species are found across all marine habitats from the intertidal shore to the abyss. In southern Africa, the ophiuroid fauna has been studied extensively by a number of authors and is relatively well-known. The last published review of the southern African Ophiuroidea however was by Clark and Courtman-Stock in 1976. It included 101 species reported from within the boundaries of South Africa. In the 40 years since that publication the number of species has risen to 136. This identification guide, which is the nineteenth volume of the series Abc Taxa includes a taxonomic key to all 136 species, and gives key references, distribution maps, diagnoses, scaled photographs (where possible), and a synthesis of known ecological and depth information for each. The guide is designed to be comprehensive, well-illustrated and easy to use for both naturalists and professional biologists. Taxonomic terms, morphological characteristics and technical expressions are defined and described in detail, with illustrations to clarify some aspects of the terminology. A checklist of all species in the region is also included, and indicates which species are endemic (33), for which we report significant range extensions (23), which have been recorded as new to the South African fauna (28) since the previous monograph of Clark and Courtman-Stock (1976) and which have undergone taxonomic revisions since that time (28). This contribution delivers a copiously illustrated overview of the volume and details how it has been diffused in South Africa and beyond.
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The holothurian subgenus Mertensiothuria (Aspidochirotida: Holothuriidae) revisited.
- Mertensiothuria is one of the 20 subgenera currently recognized under Holothuria. The diagnosis of the subgenus is amended with new information on the ossicles found in the longitudinal muscles. The number of species of Mertensiothuria considered to be valid at present is six. These species are redescribed on the basis of new material, type and non-type museum material and on re-evaluation of literature. Two of them, Holothuria hilla and Holothuria aphanes, are transferred from the subgenus Thymiosycia to Mertensiothuria. Four species formerly referred to Mertensiothuria are removed; provisionally they are not referred to any of the known subgenera of Holothuria. Full annotated descriptions or (where the type material was not available) references to the literature are given for each species. An identification key is given to the species belonging to the subgenus Mertensiothuria.
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The genus Labidodemas (Holothuriidae:Aspidochirotida) revisited with description of three new species and with re-positioning of Holothuria (Irenothuria) macculochi Deichman, 1958
- Prior to the present revision the taxon Labidodemas comprised Labidodemas americanum, L. pertinax, L. rugosum and L. semperianum. An up-to-date re- evaluation of the group proved that at least four additional species need to be assigned to it. Three of these are new to science: one has recently been discovered in the shallow waters of KwaZulu-Natal, Republic of South Africa; one originates from Low Island, Australia, and was erroneously identified as L. semperianum, and one stems from South-West Sulawesi, again erroneously identified as L. semperianum. In addition, Holothuria maccullochi, classified in the monotypic subgenus Irenothuria, and Holothuria proceraspina are assigned to Labidodemas; the former as a valid species and the latter as a synonym of L. semperianum. Annotated taxonomic descriptions, distribution maps and an identification key are given. The new observation that L. americanum possesses Cuvierian tubules suggests that its rank remains at generic level rather than at family level as was recently proposed.
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Multidisciplinary approach to animal traces in the Belgian Final Palaeolithic and Mesolithic - Case study from the Meuse valley
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Investigating the exploitation of birds during the Upper Palaeolithic with the assemblages from the Trou des Nutons and Trou du Frontal caves (Belgium)
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"By God, I’ve lost my leg!" : la découverte de restes humains aux abords de l’ambulance des Alliés à Waterloo et le projet Waterloo Uncovered
- 2024, mis en ligne le 22 décembre 2023, consulté le 19 décembre 2024. URL : http://journals.openedition.org/bmsap/13003 ; DOI : https://doi.org/10.4000/bmsap.13003
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Secondary sex estimation using morphological traits from the cranium and mandible: application to two Merovingian populations from Belgium
- It is generally accepted that the coxal bone is the most reliable bone for estimating the sex of adult subjects. When the coxal bone is not usable, researchers generally turn to methods based on the skull (cranium and mandible). However, these methods are less reliable, because they are largely based on an estimate of the robusticity, which can be influenced by characteristics independent of the sex of the subject. In the context of primary sex estimation, skull-based methods should therefore be avoided. However, by using morphological traits of the cranium and the mandible as part of a secondary sex estimation, we were able to estimate the sex of a relatively large number of individuals with a minimum reliability of 95%. Our study thus illustrates the value of using morphological characteristics of the skull for a secondary sex estimation conducted with a reliable statistical method.
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Viroinval/Treignes : campagnes de fouilles 2022 et 2023 à la grotte Genvier
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Bierset Fontaine Zone d’habitat Néolithique – Époque contemporaine
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Le crâne attribué au saint roi mérovingien Dagobert II. Étude historique et anthropologique.
- When History and legend meet forensic anthropology, it can lead to complex research. We owe it to chance, which allowed us to study a skull, part of the Treasury of the Sainte-Waudru collegiate Church in Mons (Belgium). Various documents have been studied and we have maintained contacts with the historians of the City of Stenay (France) and with the Circle of Saint-Dagobert, venerating since 679, Dagobert II, the king murdered on this date and became the protector of this locality. The strangeness of the lesion observed on this skull allowed us to study various weapons from this period in order to search and find very useful matches. Modern datation techniques (radiocarbon) however, have reversed the course of this story and excluded the belonging of this skull to one of the last Merovingian kings.
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Au nord, deuil dans les corons. Analyse anthropologique des victimes non identifiées de la catastrophe du Bois du Cazier (1956, Belgique).
- Le 8 août 1956, la catastrophe minière la plus meurtrière de Belgique se produisit au charbonnage du Bois du Cazier à Marcinelle : 262 mineurs de nationalités diverses (belge, italienne, allemande, algérienne, grecque, …) périrent à la suite d’une erreur humaine. Tous furent identifiés à l’exception de 17 d’entre eux. En octobre 2021, à la demande d’un descendant des victimes non identifiées, la Cellule d’Identification des Victimes de Catastrophes de la Police Fédérale a lancé une grande opération afin d’exhumer les restes des inconnus et de procéder à leur identification. Les analyses ont été réalisées par une équipe composée d’experts en pathologie médico-légale, en odontologie, en anthropologie, en archéologie et en ADN. Nous présentons ici les résultats de l’analyse anthropologique. Après l’inventaire des restes, le profil biologique de chaque individu a été reconstitué. La DSP a été utilisée pour déterminer le sexe et sept méthodes différentes ont été appliquées pour estimer l’âge au décès, y compris la cémentochronologie. La stature a été estimée à l’aide des équations de Raxter et d’Oliver, tandis que l’origine bio-géographique a été évaluée avec AncesTrees. La confrontation des registres ante-mortem (stature, âge, pathologies et particularités physiques) avec les données post-mortem nous a permis de proposer une identification pour huit individus. Quatre d’entre elles ont été confirmées par l’ADN. Au-delà de l’identification permettant de mener à bien ce devoir de mémoire envers les familles des victimes, cette mission nous a donné l’opportunité d’enregistrer des données précieuses pour d’autres domaines de recherche comme les traumatismes péri-mortem et les marqueurs d’activité résultant des pénibles conditions de travail des mineurs de fond.
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Base du crâne, labyrinthe osseux et dimorphisme sexuel : investigation morphométrique au sein d’un échantillon d’Europe de l’Ouest
- L’estimation du sexe biologique d’un individu constitue une étape primordiale de l’analyse anthropologique, que ce soit en contexte archéologique ou forensique. Elle doit se fonder sur des méthodes de diagnose sexuelle reproductibles, fiables et validées. Néanmoins, cette tâche peut s’apparenter à un véritable défi lorsque la préservation des éléments diagnostiques osseux n’est pas optimale, et ce d’autant plus s’il s’agit de restes immatures ou brûlés. Face à de tels restes fragmentés, une voie prometteuse consisterait à mettre en place une méthode de diagnose sexuelle s’appuyant sur un élément osseux à la fois fortement dimorphique et à la survie taphonomique avérée. Alliant ostéométrie et outils digitaux au travers d’une approche strictement morphométrique, cette recherche propose d’évaluer le dimorphisme de la base du crâne (i.e., os occipital et temporaux) et celui du labyrinthe osseux de l’oreille interne sur un assemblage osseux comprenant 611 crânes et 121 labyrinthes appartenant à des sujets européens – immatures et adultes – d’âge et de sexe connus. Les résultats obtenus dans cette étude démontrent d’une part que le dimorphisme sexuel de l’os temporal est plus marqué que celui de l’os occipital, et ce dès la phase pubertaire, et d’autre part qu’il n’est pas possible d’établir une méthode de diagnose sexuelle indépendante de l’âge sur le labyrinthe osseux du fait des différences d’expression de son dimorphisme sexuel observées entre les immatures et les adultes. En outre, ce travail a permis d’établir plusieurs modèles prédictifs de diagnose sexuelle à partir de la base du crâne adulte (avec de 77 à 87 % de classification correcte), du labyrinthe osseux adulte (de 76 à 83 %) et du labyrinthe immature (de 76 à 84 %). Leurs qualités intrinsèques (i.e., reproductibilité, fiabilité, facilité d’utilisation et faible coût) en font des outils de diagnose sexuelle adaptés à l’examen de restes osseux fragmentaires.
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Les sinusites maxillaires à l’époque mérovingienne. Étude des nécropoles de Ciply, Braives et Torgny (Belgique, VIe-VIIe siècles ap. J.-C.)
- Les sinusites maxillaires chroniques font actuellement partie des pathologies respiratoires les plus communes. Les modifications des parois osseuses qu’elles entrainent peuvent être observées dans les populations du passé permettant ainsi d’apporter de précieux éléments sur leur santé respiratoire. Ces dernières années, plusieurs auteurs ont étudié les sinusites dans des populations médiévales européennes mais aucune recherche n’avait encore porté sur la période mérovingienne. Notre étude comble cette lacune en analysant trois populations de Belgique datées des VIe-VIIe siècles : Ciply, Braives et Torgny. L’échantillon total s’élève à 145 individus pour lesquels au moins une paroi sinusienne complète était visible à l’œil nu. Les sinus maxillaires ont été analysés selon la méthode développée par Boocock et collaborateurs en 1995. Quatre critères de changement osseux ont ainsi été enregistrés : le type, le degré de développement, l’étendue et la sévérité des lésions. Au total, 143 individus présentaient des modifications osseuses, soit un taux de prévalence de 98,6 %. Celui-ci est très élevé par rapport aux fréquences observées dans des populations actuelles (de 7,5 à 66 %). Il est également supérieur à ce qui a été relevé dans les populations anciennes même si deux échantillons du Bas Moyen Âge (suédois et belge) ont livré des prévalences qui dépassent les 90 %. La rudesse du climat, le mode de vie et l’état sanitaire en Belgique au Haut Moyen Âge pourraient expliquer ce résultat extrême. Au sein de notre échantillon, aucune différence de sévérité n’a été observée en fonction de l’origine géographique ou du sexe. En revanche, le groupe plus âgé présente des atteintes significativement plus sévères. Ceci pourrait résulter d’un effet cumulatif de la maladie ou d’une plus grande fragilité des aînés. Notre étude apporte sa contribution à la connaissance de l’état sanitaire des populations mérovingiennes dont le mode de vie est principalement documenté via l’étude de leurs nécropoles
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Hastula strigilata revisited: Part IV. Description of a cryptic new species from Sulawesi (Gastropoda: Conoidea: Terebridae)
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Recent West African reticulated Terebridae
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West African Hastula (Gastropoda: Terebridae) with the description of three new cryptic species from the Cape Verde and Canary Islands
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Plasticity and Convergence in the Evolution of Short-Necked Plesiosaurs
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Fish δ13C and δ15N results from two Bronze/Iron Age sites (Tell Tweini & Sidon) along the Levantine coast
- Stable isotope ratio measurements of fish remains from archaeological sites are relatively rare so here we report results of 201 fish remains from two Bronze and Iron Age sites along the Syrian (Tell Tweini) and Lebanese (Sidon) coast to document the inter- and intra-specific variation of the δ13C and δ15N isotope values. Due to poor preservation, successful isotopic results were only obtained from 42 specimens (21%). Our results were combined with previously published fish isotopic results from Sidon (n = 16) so that a total 58 specimens representing 16 different fish taxa are presented. A wide variation was observed between species that appears to be related to the ecology of the fish, in particular their salinity tolerance and feeding behaviour. The largest intra-specific variation was observed in mullets (Mugilidae) and seabreams (Sparidae) in both δ13C and δ15N values, and it appears, after comparison with published data from the Northern Aegean, some clustering occurs with location. However, the data clustering is not discrete enough to allow provenancing of fish remains from archaeological sites in this region. This large series of fish isotope values can also serve as an isotopic baseline for other studies, including the dietary reconstruction of Eastern Mediterranean human remains.
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Ancient West African foragers in the context of African population history
- Our knowledge of ancient human population structure in sub-Saharan Africa, particularly prior to the advent of food production, remains limited. Here we report genome-wide DNA data from four children—two of whom were buried approximately 8,000 years ago and two 3,000 years ago—from Shum Laka (Cameroon), one of the earliest known archaeological sites within the probable homeland of the Bantu language group1–11. One individual carried the deeply divergent Y chromosome haplogroup A00, which today is found almost exclusively in the same region12,13. However, the genome-wide ancestry profiles of all four individuals are most similar to those of present-day hunter-gatherers from western Central Africa, which implies that populations in western Cameroon today—as well as speakers of Bantu languages from across the continent—are not descended substantially from the population represented by these four people. We infer an Africa-wide phylogeny that features widespread admixture and three prominent radiations, including one that gave rise to at least four major lineages deep in the history of modern humans.
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Het Woestijnegoed en het kasteel van Woestijne
