Les mines de lignite de Vastan et Mangrol au Gujarat (ouest de l’Inde) ont livré une riche faune de vertébrés de l’Yprésien dont une proportion importante de mammifères de petite à moyenne taille d’affinité européenne. Nous présentons ici un nouvel assemblage contemporain issu de la mine voisine de Tadkeshwar. Deux couches fossilifères y ont été découvertes. La première est représentée par un chenal de sables argileux gris situé quelques mètres au-dessus du niveau de lignite inférieur de la mine. La seconde est représentée par un niveau lenticulaire de silts argileux foncés, ligniteux et riche en restes organiques, situé juste sous le niveau de lignite supérieur. Cette dernière couche est sédimentologiquement semblable aux célèbres lentilles fossilifères de Vastan. Ces deux niveaux à fossiles ont livrées une faune de mammifères similaire à celle de Vastan avec la présence du cambaytheriidé Cambaytherium thewissi, groupe frère des périssodactyles, des primates adapoïdes Marcgodinotius indicus et Asiadapis cambayensis, et du hyaenodontidé Indohyaenodon raoi. La présence de ces espèces dans les deux mines et dans différentes couches stratigraphiques suggère que les dépôts entre les deux niveaux à lignites représentent un seul et même âge à mammifères. Hormis les espèces classiques mentionnées ci-dessus, deux nouvelles espèces sont présentes. Un nouveau petit cambaytheriidé abondant est décrit sur base de mâchoires supérieures et inférieures, de nombreuses dents isolées et d’os postcrâniens. Un nouveau tillodonte esthonychidé est nommé sur base d’un dentaire avec m3 et d’incisives et molaires inférieures et supérieures isolées. Cette nouvelle faune de Tadkeshwar recèle également les premiers grands vertébrés de l’Eocène inférieur de l’Inde tels qu’un mammifère pantodonte appartenant probablement aux coryphodontidés, un crocodiliforme dyrosauridé et un serpent madtsoiidé géant. Parmi les vertébrés de Tadkeshwar plusieurs taxons sont d’affinité gondwanienne indiquant que l’Eocène inférieur était une période cruciale en Inde durant laquelle des taxons laurasiens d’affinité européenne coexistèrent avec des taxons reliques du Gondwana avant la collision avec l’Asie. Le travail de terrain est financé par la National Geographic Society, la Fondation Leakey et le Wadia Institute of Himalayan Geology. Ce résumé est une contribution au projet BR/121/A3/PalEurafrica financé par la Politique Scientifique Belge.

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Paleontology