Depuis quelques années, les lézards de l’Eocène basal de Dormaal (niveau-repère MP7), Belgique sont en cours de révision. Après le varanidé Saniwa orsmaelensis (Augé et al., 2022), les geckos (Čerňanský et al., 2022) et les lézards Iguania (Čerňanský et al., 2023), le restant des Anguimorpha vient de faire l’objet d’une étude approfondie (Čerňanský et al., in press). Cette dernière met en évidence la présence d’au moins trois familles sur ce site : les Glyptosauridae, les Varanidae et les Palaeovaranidae. Les Glyptosauridae (contenant les glyptosaurinés et les mélanosaurinés) étaient identifiés dans la littérature au travers de ?Placosaurus ragei et d’un mélanosaure. Le matériel original de ?P. ragei est un dentaire isolé ainsi qu’un pariétal. Or, la taxonomie actuelle des espèces du genre Placosaurus est uniquement basée sur la morphologie du frontal. La mise en évidence d’un frontal de glyptosaure à Dormaal permet donc de discuter l’identification de ?P. ragei et d’attribuer ces éléments au genre Gaultia, un glyptosaure de l’Eocène inférieur du Wyoming, USA, représentant la première occurrence de ce genre en-dehors de l’Amérique du Nord. Une nouvelle combinaison, Gaultia ragei est donc proposée. La présence de mélanosaures (groupe paraphylétique) n’est pas formellement confirmée. Une vertèbre isolée pourrait appartenir à ce clade mais comme la morphologie des vertèbres de Gaultia est inconnue, des doutes subsistent. Nous décrivons également de nouveaux spécimens attribuables à Saniwa orsmaelensis ainsi qu’à un Palaeovaranidae. Ces taxons mettent à nouveau en évidence les migrations qui ont eu lieu durant le Maximum Thermique Paléocène-Eocène (PETM), climat le plus chaud des 66 derniers millions d'années. Ce travail fut possible grâce au financement SYNTHESYS BE-TAF-8234 de la Commission Européenne (A.Č.), à la bourse 1/0191/21 de l’Agence des Bourses Scientifiques du Ministère de l’Education de Slovaquie et de l’Académie des Sciences de Slovaquie (A.Č.) et
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RBINS Staff Publications 2024 OA
Depuis quelques années, les lézards de l’Eocène basal de Dormaal (niveau-repère MP7), Belgique sont en cours de révision. Après le varanidé Saniwa orsmaelensis et les geckos, ce sont les lézards Iguania qui viennent de faire l’objet d’une étude approfondie. Ce groupe est représenté d’une part par les Acrodonta (incluant les agames et les caméléons), actuellement plutôt distribués dans l’Ancien Monde, et d’autre part par les Pleurodonta (les iguanes), principalement distribués dans le Nouveau Monde. Mais dans nos régions, ces deux groupes de lézards cohabitaient de l’Eocène basal, durant le Maximum Thermique Paléocène-Eocène (PETM), climat le plus chaud des 66 derniers millions d’années, jusqu’à la fin de l’Eocène inférieur (MP10, Prémontré, France). Aujourd’hui cette co-occurrence ne se retrouve plus qu’à Madagascar. Un maxillaire complet de l’agame Tinosaurus europeocaenus, le plus vieil agame européen, donne de nombreux caractères diagnostiques de cette espèce et permet de le rapprocher du genre actuel Leiolepis. Les différences avec Tinosaurus indicus de l’Inde, T. doumuensis de Chine et Tinosaurus sp. d’Amérique du Nord sont aussi discutées. Pour les pleurodontes, à côté du lézard bien connu Geiseltaliellus, un nouveau genre, Bifurcodentodon, a pu être identifié sur base d’un maxillaire présentant une morphologie dentaire toute particulière. En effet, la traditionnelle cuspide centrale des dents est dédoublée indiquant probablement un régime alimentaire spécialisé. Cette spécialisation pourrait avoir causé la perte de ce taxon en raison de la compétition avec les espèces plus généralistes et plus adaptatives faces au changement climatique du Paléogène. Financements Ce travail fut possible grâce au financement SYNTHESYS BE-TAF-8234 de la Commission Européenne (A. Č .), à la bourse 1/0191/21 de l’Agence des Bourses Scientifiques du Ministère de l’Education de Slovaquie et de l’Académie des Sciences de Slovaquie (A. Č .) et au projet Belspo BRAIN BR/121/A3/PALEURAFRICA (T. S.) du Ministère de la Politique Scientifique Belge.
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RBINS Staff Publications 2023
